据美联社和法新社报道，美国贸易代表施瓦布22日宣布，美国将于明年初与新加坡、新西兰、智利和文莱四国协商签署自由贸易协定，希望能将其拓展为更广泛的亚太自由贸易协定。

　　施瓦布在新闻发布会上说：“我们需要确保贸易继续拓展，以便能促进美国经济未来的增长。加强我们与亚太地区的经济纽带对达成这一目标至关重要。”

　　施瓦布说，她相信启动上述计划将增加国会批准美国与哥伦比亚、巴拿马和韩国的自由贸易协定的机会，并有助于促进延宕多时的多哈贸易谈判取得圆满结果，“归根结底，目标是要将协定中的伙伴关系拓展到其他与我们共享自由公平贸易远景的国家。”

　　新加坡、智利和新西兰于2005年达成了环太平洋国家的首个自贸协定，文莱于2006年加入该协定，组成了通常所说的“P4”国家，其目标是在10年内打破缔约国之间的贸易壁垒。四国中，目前只有智利和新加坡分别与美国签署了自贸协定。

　　今年3月，美国已经开始与“P4”国家就开放自由投资和金融服务展开会谈。